内容摘要：“怎麽，”漢斯說，“你們十二個人一路都搬不動那塊石頭嗎?”說完，他就拎起那塊巨石扔到了路邊，接著背著馬車持續往回走，兩匹老馬跟在前麵。他比其他人都先回到了農場，那時農場主正在走來走去，不停地張望，想知

　　“怎麽，”漢斯說，“你們十二個人一路都搬不動那塊石頭嗎?”說完，他就拎起那塊巨石扔到了路邊，接著背著馬車持續往回走，兩匹老馬跟在前麵。他比其他人都先回到了農場，那時農場主正在走來走去，不停地張望，想知道結果如何。最終，他看到漢斯背著馬車返來了。農場主非常畏懼，不知道如何是好，就馬上關了門，上了閂。漢斯來到院子門口，放下車子敲了敲門，但是沒人給他開門。於是他抓起樹隔牆扔進了院子。接著他又把馬車扔了出來，車輪子滿地滾。

　　看到這，農場主心想：“如果我再不開門的話，他還會把馬扔出去的。”於是他趕快開了門。

　　“你好，主人。”漢斯說著把馬領到了馬廄裏，然後走進了廚房去吃些東西。過了好久其他人才帶著他們的柴火返來。

　　當他們出去的時候，漢斯對他們說：“你們還記得我們昨天晚上的約定嗎?現在你們誰會被吊死啊?”

　　“哦，”他們說，“那隻是一個玩笑而已，可不能當真啊。”

　　“哦，好吧，不當真就不當真吧。”漢斯說，於是也就沒有人再提起此事。

　　然而農場主、妻子和管家私下裏總嘀咕他們雇傭的這個可怕的人，他們一致讚成要用某種方式除掉他。這次管家自告奮勇說他會安排好一切的。他的打算是，讓長工們第二天早上清理井底，然後利用機會除掉漢斯。他們會讓漢斯下到井底，然後將一塊事先預備好的大磨盤扔下去——這下他一定得完。然後他們就會填平那口井，這樣就不用為他的葬禮費錢了。農場主和他妻子都覺得這是一個很好的念頭，於是就高興地走了，想著他們終於可以擺脫漢斯了。

　　然而漢斯是不會那麽輕易被殺死的，我們就等著瞧吧。

　　這天，他又像往常一樣，早晨很晚還不起床。農場主看他似乎不會自己醒過來，迫不得已去叫醒他。“起床了，漢斯，你睡的時間太長了。”他喊道。

　　漢斯醒來，揉了揉他的眼睛。“是啊，”他說，“我得起床吃早飯了。”當他起床穿好啦衣服，早飯已經在桌子上預備好啦。他吃完所有的東西後，就問明天該幹什麽活。農場主通知他明天的義務是清理井底。漢斯走出門，發現其他人都會在那裏等他。他說他們可以選一樣幹——大概是他們到井裏，然後他把他們提上來;大概是他下去，他們把他提上來。那十二個人都說他們願意留在地上，因為井裏沒有那麽大的地方讓那麽多人一塊兒下去。

　　於是漢斯就一個人下到井裏，開始清理井底。其他人都已知曉如何行動，於是每個人都從一大堆石塊中找了一塊扔下去，扔在他頭上，以為這樣便可以砸死漢斯。然而漢斯一點兒都沒有注意到這些，而且還向他們喊讓雞離得遠些，別讓它們把小石子兒刨下來。

　　他們發現用小石頭殺不死他，剩下唯一能用的就是一塊磨盤了。於是十二個人一路用棍子和滾杠把磨盤推到井邊，他們費了很大的勁兒才把它扔進井裏，想著這下總算結果了他。但是石頭掉的很巧，正好讓漢斯的頭穿過了磨盤中心的那個洞，整個磨石卡在他的肩膀上，就像是牧師的衣領一樣。這時候，漢斯也不願意在井裏多待了。他爬出井，脖子上還帶著磨石，直接走到農場主麵前，抱怨說其他的人戲弄他，還說他可不願意做他們的牧師，他學識太淺了。說著，他低下頭把磨盤取了下來，結果磨盤砸在了農場主的大腳趾上。

　　農場主於是一瘸一拐地走到他妻子麵前，叫來了管家。農場主命令管家務必想出辦法除掉漢斯。上一個打算完全失敗了，怕是沒有更好的辦法了。

　　“哦，不，”管家說，“另有好法子。您可以明天晚上讓他到魔鬼湖去釣魚，他一定不會從那裏在世返來的，因為從來沒有人能在晚上從老艾瑞克那裏在世返來。”

　　那真是一個很棒的念頭，農場主和他妻子都這麽想。於是農場主又一瘸一拐地來到漢斯跟前對他說，他一定會懲罰戲弄他的那些人。又說，他要給漢斯派個輕活，同時在那裏也可擺脫那幫壞家夥的捉弄。這個活就是今晚去湖邊釣魚，明天歇息一天。

　　“好吧，”漢斯說，“我很喜歡這種念頭，但是我得帶上一點吃的東西——一大份烤麵包，一桶黃油，一桶麥芽酒，另有一小桶白蘭地。沒有這些我什麽都做不了。”

　　農場主痛快地答應了漢斯，並讓人把那些東西捆在一路，帶給漢斯。漢斯把所有的食物掛在他的鐵棒上，挑著那些東西大步走向魔鬼湖。

　　在那裏，他上了一條小船，劃到湖中心，預備好一切以後就開始釣魚了。因為他現在位於湖中心，時間又很晚了，所以他決定在開始幹活兒前先吃一點東西，於是他就開始吃那些帶來的晚餐。當他吃得正歡的時候，老艾瑞克從湖底冒出來了，一會兒掐住他的脖子，把他拽到了湖底。

　　幸運的是漢斯那天正好帶著他的鐵棒，而且就在老艾瑞克掐住他脖子的一刹那，他及時地抓住了鐵棒。當他們到湖底的時候，他說：“現在停一下，隻要一下，這裏是堅固的土地!”說著，他用一隻手抓住了老艾瑞克的後脖子，然後用鐵棒猛敲他的後背，把他打得像餡餅一樣平。老艾瑞克開始哭喊著求饒，求漢斯放了他，並說他再也不會回到湖裏了。

　　“不，親愛的，”漢斯說，“除非你答應，在明天早晨之前把湖裏所有的魚都送到農場主的院子裏，不然我是不會放了你的。”

　　老艾瑞克趕忙答應下來，隻求漢斯放他一條生路。於是漢斯把船劃上了岸，吃光了所有帶來的東西，就回家睡覺(sleep)了。

　　第二天早晨，當農場主起床打開大門的時候，所有的魚活蹦亂跳地進到門廊裏，而且院子裏也全都是魚。他又跑回屋裏找他的妻子，因為他自己是徹底沒轍了。他對她說：“我們現在應該拿他怎麽辦呢?老艾瑞克都殺不了他。我相信現在湖裏所有的魚都會在這兒了，因為院子裏滿滿的全都是魚。”

　　“是啊，這真是一件很糟糕的事兒，”她說，“現在隻有讓他去煉獄要貢品了。”於是農場主迫不得已又去長工們住的房間，去對漢斯說這件事。因為魚實在是太多了，裝滿了整個院子，他用了很長時間才走太長廊，穿過屋簷，找到了漢斯。他首先感謝漢斯捕來了那麽多魚，接著說現在另有一個差事讓他做，這件事隻能交給一個他信賴的人，而這件事就是去煉獄要三年的貢品。

　　“我很樂意，”漢斯說，“但是我要走哪條路才可以到那裏呢?”

　　農場主站在那裏不知道該怎麽說，隻好再去問他的妻子。

　　“哦，你真是一個笨蛋!”她說，“你就不能讓他一向往南走，穿過森林(forest)嗎?不論他走不走得到那裏，反正我們總算擺脫他了。”

　　於是農場主再次走到漢斯麵前。“去的路隻有一條，那便是一向往南走，穿過森林。”他說。

　　於是漢斯要了他旅途所需的食物——兩份烤麵包，兩桶黃油，兩桶麥芽酒，另有兩小桶白蘭地。他把所有的東西都捆在一塊兒，掛在鐵棒上，扛在肩上，就向著南方大踏步走去。

　　當他穿過森林以後，出現了不止一條路，他十分猶豫究竟哪條才是正確的路，最終他依然坐下來打開他那一大包食物，這時他發現自己把刀丟在家裏了，而手邊正好有一把犁，於是他就拆下犁刀用來切麵包。當他坐在那裏吃麵包的時候，一個人騎著馬經過了他。

　　“您要去哪裏啊?”漢斯說。

　　“去煉獄。”那人說。

　　“那請您停下來等一會兒吧，”漢斯說，但是那人急著趕路，不能停下來，於是漢斯從他前麵追上他，拽住了馬尾巴。馬被拉得後腿一軟坐到地上，而那人也飛了出去，頭朝下栽倒在一個水溝裏。“等一會兒就好，”漢斯說，“我與您同路。”於是他把他的東西重新捆好，一路放在馬背上，接著他握住韁繩對那人說：“我們可以兩人一路走到那裏去。”

　　他們持續向前走，漢斯通知陌生人他的義務，和他與老艾瑞克一路的趣事兒。那人話不多，但是很熟悉路，他們走了好久，終於來到了煉獄的門前。這時馬和騎馬人都突然之間之間之間消逝了，漢斯被一個人留在了門外。漢斯心想：他們一會兒就會讓我出來的。但是沒有人來。他敲了敲門，依然沒有人來，於是他等得不耐煩了，便用鐵棒不住地敲門，直到把門敲成為碎片，然後他就走了出來。一幫小魔們出來問他要什麽。漢斯說，他就想要主人的一句表揚，以及三年的貢品。聽到這裏，小魔們開始衝著他咆哮，預備要抓住他，把他拖出去，但是當他們挨了幾鐵棒後便都鬆了手，不過咆哮的聲音更大了。他們跑進一間房子裏找老艾瑞克。此時的老艾瑞克棒傷還沒好，正臥床養傷呢。小魔們通知他說，從魔鬼湖來了一個信使，為他主人索要三年的貢品，他把門都敲碎了，還用他的鐵棒打傷了他們的胳膊和腿。

　　“就讓他拿走三年的貢品吧!哦不，讓他拿十年的!”老艾瑞克喊道，“隻要不讓他再挨近我就行。”

　　於是小魔們拖出了數不勝數的金銀。漢斯用大袋子裝了滿滿一口袋的金幣銀幣，繞在脖子上，然後大步走回了他的主人那裏。農場主一見他又返來了，嚇得魂不附體。

　　但是現在漢斯自己也覺得累了，不想再幹活了。他給了農場主自己帶返來的一半的金銀就走了。農場主十分高興，不僅因為得到這些金銀，而且還因為擺脫了漢斯。漢斯把另一半的金銀拿回去給了自己的父親(father)。但是很快他又告別了父親。

　　現在他厭倦了在岸上和偉人住在一路，依然想要回到他母親那裏去。於是，從那以後就再都沒有人見過美人魚的兒子漢斯了。